在紅樓內見到如今已經七十歲的洪燦星先生與太太，談到他三歲的時候在街上玩耍，被黑頭車撞到彈飛幾公尺，居然全身毫髮無傷，開車的有錢人掏出三百元交給洪燦星的母親，但洪許俸堅持不收，說沒有甚麼事情不應該收錢，倒是撞擊力道之強，車頭燈都破了。我想這是台灣人敦厚的一面。
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＊年表
1899年，開設洋行致富的船商李貽和興建紅樓完工，歷時四年
1913年，前因李家兩艘貨船發生意外，經濟困難將紅樓轉賣給時任臺北廳參事、後任淡水區長的第二任屋主洪以南，
1915-1916年間，台灣總督視察淡水參訪紅樓，取名為達觀樓。
1927年，洪以南過世
1928年，洪以南兒子洪長庚獲醫學博士學位，回國後舉家搬遷到大稻埕，開設達觀眼科，紅樓由長老教會郭青年一家居住管理。
1963年，洪炳堅、洪許俸購入紅樓，為第三任屋主，此洪家與洪以南並無親戚關係。紅樓整修時外觀變成黃樓
2000年，洪炳堅的兒子洪燦星整修，敲掉黃色沙漿，紅樓再現，目前洪家第三代洪良鑑、洪偉賓經營咖啡館、餐廳。
一般人到淡水老街，可能就是在中正路上吃吃喝喝，在淡水河畔散步看夕陽。其實，從福佑宮走上重建街這條有點陡峭的階梯，走到有點喘的時候，往八里觀音山方向看著河景，你會注意到原來此地跟九份一般，是座靠海的山城，在重建街旁，矗立了一座三層樓高的紅磚建築。
走進一看，這山城的紅樓前居然有大廣場，夕陽西下，眺望著河景，海天一色，紅色的陽光照在人的臉上，紅通通的好像喝醉酒一般，回過頭來看這座紅樓，會以為是隸屬於官方的公共建築，但其實目前是私人所有。
三樓樓頂上開設咖啡館，視野風景極佳，不輸土耳其伊斯坦堡的樓頂咖啡館。一樓是餐廳，氣派的圓拱迴廊，一樓樓面挑高的地基，底下有防潮通風口，仔細觀察大門兩側柱子下方的裝飾，左右兩邊堆疊紅磚的樣式不同，為這棟房子留下了一些些趣味。
1899年完工的紅樓，與紅毛城內的英國領事館建築風格類似，有人推測可能是同一個建築師所設計規劃，利用紅磚與石頭，加上藍綠色瓶子形狀的護欄，一種融合漢式與洋式的外觀，反而比領事館更具特色。
＊兩任屋主的機緣，紅樓取名為達觀樓
1860年（清咸豐10年），天津條約，淡水正式開港。各國在此設立領事館，一時之間商賈開啟貿易通商航道，富商李貽和經營船運行，1895年，在此購地蓋屋。剛好清帝國與日本簽訂馬關條約，台灣割讓給日本統治，或許是如此，紅樓屋內的建材，不只有來自中國進口的紅磚、石材，除了從中國進口的紅磚、石材之外，屋內使用北投的唭哩岸石，還有壁爐的設計，可以安然度過冬天，紅樓在不同時代被使用，有著多樣的故事。
1913年，李貽和的船公司因為兩艘自家的船對撞沉沒，經營發生困難，剛好當時當任台北廳參事的洪以南的太太生病，需要較好的環境靜養，於是洪以南買下了紅樓，全家搬遷進去。隔年，洪以南升任淡水區長，同時也擔任傳統詩社瀛社的社長，經常邀請文人來家裡作客，在庭院吟詩作對。台灣總督曾經視察淡水，參訪紅樓，取名為達觀樓。
1927年，洪以南過世，兩年後，兒子洪長庚用「達觀」之名，在大稻埕創立的達觀眼科醫院。從洪以南以達觀之名，不只表示這棟樓位於淡水河與出海口，對岸還有觀音山景，海天一色的美景之外，還表示人生必須有豁達遠觀之意。洪長庚去日本留學，與父親還曾經共遊日本，這樣的父子情誼，學習眼科回台後，將自己的眼科醫院命名為「達觀」，這個「達觀」的用義轉移為健康的雙眼，頗具意義。
從第一任屋主李貽和到第二任屋主洪以南過世，洪家的重心就移到到大稻埕，紅樓由長老教會的郭青年使用管理，期間歷經了戰爭期間，紅樓的庭院旁就多了一座防空警報塔，用台語稱為「淡水螺」。
＊淡水人共同的記憶「淡水螺」與「黃樓」
我前去拜訪紅樓餐廳的經營者洪偉賓，打開他家的相簿，全家人在「淡水螺」前的合照，他說著小時候就在這個塔爬上爬下，多次颱風吹襲下，「淡水螺」非常不安全，於是政府拆除並且把防空警報器遷移到警察局的樓頂。
我原以為洪偉賓跟洪以南家族有親戚關係，沒想到只是剛好都姓洪。1963年，洪偉賓的阿嬤洪許俸女士在淡水賣魚丸，聽說紅樓要出售的消息，馬上找到屋主議價，原屋主開價二十萬，殺價兩千元成交，但後來洪家卻花了六十萬整理房子。
洪偉賓的父親洪燦星當年剛退伍，進入這棟宛如廢墟的房子，屋內長了樹木，藤蔓攀爬到處都是，曾經有養雞、鴨、豬的屋子，也有流浪漢居住在裡面。一樓外面的欄杆傾倒，紅磚上有被子彈掃射過的痕跡，已經風化隨時有崩落的危險，於是家族整理房子的時候，用了黃色沙漿將紅磚全部包覆起來，整個外觀變成了黃色系，也因此被稱為「黃樓」。
當時一樓出租給大學生，隔成許多小房間，一樓大門入口有個大廳，大廳內放置桌球桌給學生運動休閒，二樓還有撞球桌。二樓是洪家十口居住，木頭地板，走路時還會發出不小的聲響。洪偉賓說，小時候家裡就沒有關過門，學生自由進出，住在附近的鄰居會藉由庭院穿越到重建街，還經常有畫家就直接進入他們家二樓、三樓架起畫架就開始作畫。
洪偉賓的記憶中，從小到大，紅樓就是大家可自由來去的地方，在這棟樓有時風大可聞到市場撲鼻而來的魚腥味之外，魚丸店的師傅工作一天回來，身上都帶有魚丸的味道。由於阿嬤在工作上比較強勢，也經常看到阿公在花園整理，很多人來找老闆，經常把他當成園丁或佣人。
＊經濟起飛，阿嬤堅持留下起家厝
1986年，因為小孩長大，二樓木地板毀壞，洪家人搬出，紅樓又荒廢了。這段時間曾經有建商來洽談改建十二樓的大廈，但被阿嬤堅持下婉拒，這幾年一直有建商來談改建，但阿嬤認為這裡的風水好，是他們家的起家厝，而前手屋主洪以南家族產出了多位博士，堅持要保留住這棟紅樓。
洪偉賓回憶他經常要回來巡查，有次發現一隻狗死在裡面，無論用各種清潔用品，地上都還有死狗的痕跡，當他燒紙錢祭拜，打掃後就不留痕跡了。
＊黃樓變回紅樓，風華再現
1998年，洪家重新整理黃樓，將黃色的沙漿敲下，露出本來紅磚與石頭，展露出原來的唭哩岸石，紅磚牆面還有彈孔的痕跡，木頭地板改以目前較常使用的輕型鋼，2000年，紅樓重新開幕，就是現在大家看到的樣子。
現在的紅樓，假日在廣場持續舉辦著市集活動，而餐廳用淡水八景意象入菜色、使用在地食材，非常有特色，三樓的景觀咖啡館可欣賞淡水河景，如今河面上已沒有商船、帆船航行，但有觀光船遊河，欣賞兩岸風光，夜裡的紅樓在燈光照射下，更顯得美麗。
1899年起矗立在此的紅樓也歷經了116年的時光，看盡多少商賈起落、文人吟詩、畫家來去，達觀樓在詩人洪以南經營下，後代把「達觀」兩字擴展到眼科醫院的名稱，第三任屋主洪家第三代更成立了達觀樓股份有限公司，除了兩洪家家族記憶，紅樓也是淡水求學的學子難忘的回憶。
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