這就是遊行／寶兒在咖啡館吃著Bejgnets的吃相（Pauline 2003/8/27寫）
前往紐奧良之前，同學對它的評語其實兩極。有人說：「愛死了！太有趣的一個城市。」有人說：「髒死了，什麼French Market，根本和士林夜市差不多。」可是聽到這句話時，我卻興奮莫名，後來知道這個同學住在高雄不是台北，不知道「士林夜市」對台北的野孩子是一個怎樣的回憶。
同學的車子離開了高速公路，進入紐奧良市區時，我血液裡的氧氣濃度開始增高。第一眼的紐奧良，果然不算太美麗，建築物新舊雜陳。不遠處有新的辦公大樓，老市區French Quarter，以法國南方建築為主，也是全城魅力之所在。
「亂！大概是紐奧良的特色。」同學說。該死！我就是喜歡這樣的城市！
記憶中，Mardi Gras的遊行是上午舉行（還是下午？）。總之，我們在遊行的主要大道中間寬大的中隔島上，開始散慢地等待。感覺像是等待國慶日的遊行隊伍，並沒有特別興奮。直到遊行的隊伍開始出現……民眾們開始亢奮、簇擁。軍樂隊、花車…，這些都沒什麼不同。但是突然間，第一輛花車向我們拋下大量的塑膠珠珠項鍊。大家開始爭相強奪！一輛接著一輛，一大把、一大把拋下的珠珠項鍊……跳躍、尖叫、搶奪的火氣，一下子就漫延開來。搶到第一條項鍊時，我開始興奮起來。眼睛盯著每一輛花車上拋擲項鍊的手勢。只是身為東方人的悲哀：我太矮了！矮到項鍊幾乎都是地上撿來的。就在這個時候，身旁的小日本同學，看了我一眼。意思我明白，就是：「妳跨坐到我的肩上來吧！」我回看了他一眼之後，他蹲了下來，忍著我不太輕的體重，我們就這樣進行了一次「跨國合作」！
亞洲萬歲！我開始有了像樣的進帳！只是小日本撐不了太久，我只好下來。一直到遊行結束。但和同學的收穫一比，我還是算少的。
脖子上掛滿了五顏六色的珠珠項鍊，奇怪的是自己都覺得很美。
接著我們開始享受美食之旅。吃多了漢堡、薯條、炸雞，還有Taco Bell的低價墨西哥捲餅。第一口紐奧良菜下肚時，你會禁不住發出讚嘆，原來美國本土也有這麼美味的食物（註1）。當然，你也不要錯過紐奧良的咖啡。受到法國殖民的影響，當地人喝的是Cafe au Lait。即使現在的台北人已經喝慣Lait，但是十年前，天天以美式淡咖啡當早餐的我，第一次喝到這種奶香濃郁的咖啡時，真是一種說不出的新鮮和滿足！
喝Cafe au Lait，你一定要選在Jackson Square 旁的那家半露天咖啡館（註2）。地方很寬敞，有屋頂但沒窗子，還有一部分是露天的咖啡座。一定要配一盤裹了白糖粉，像是台灣的油炸雙胞胎的方型甜甜圈Bejgnets。一杯咖啡、一盤Bejgnets，以路邊攤的驚人低價，順便觀賞咖啡館外各式各樣的街頭藝人：雜耍的、跳踢踏舞的黑人小孩…，這樣打發一個上午或下午，真是再愜意不過。
找了家好餐廳，吃過以海鮮為主的美味Cajun菜當做晚餐。糜爛驚奇的Mardi Gras之夜，才要開始。
紐奧良最迷人的Bourbon Street，整條街除了賣咖啡、調酒及爵士樂的酒吧之外，大概沒什麼別的店了。入夜之後，大夥兒全湧上了Bourbon Street。半醉的男女、狂吻的同性戀，還有女子脫掉了上衣、男子脫掉了褲子，以換取珠珠項鍊。我都因為手腳太慢，錯過了關鍵的鏡頭。
最後，我們選了一家咖啡館，坐在樓上的露天陽台，看著這似真似幻的欲望城市。一些男同學似乎還有節目──在紐奧良多的是的上空酒吧！我央求著他們帶我前去，可是個個都面有難色，可能是我太不哥兒們了！沒辦法，只好悻悻然地回到汽車旅館，抱著成堆的珠珠項鍊睡覺。
天亮之後，同學說，昨夜紐奧良有命案，有人被割了喉嚨，倒臥在車上。可是我聽了並沒有太吃驚。只是個「意外」不是嗎？似乎為了狂歡，那一點危險，人們早就置之度外。
註1. 紐奧良的美食主要分成Creole和 Cajun食物，都是風味獨具的混血佳餚，關於紐奧良菜，接下來的遊記才會仔細介紹。
註2. Jackson Square旁有兩家大咖啡館，我去的那家比較簡陋，人也比較多。韓良露在新書《食在有意思》中寫到，這家咖啡館叫做「世界咖啡屋」（Café du Monde），但我記不得店名了，如果你到紐奧良，自己觀察一下。
