【寮國】湄公河一日

以往到中南半島旅行，問起外國旅行者，他們最喜歡半島上的哪個國家，百分之八十都會回答寮國這個國人並不熟悉的國家。直到自己從湄公河順流展開行程，接觸美景與良善人心，煩惱也如一江春水向東流，至此才了解為何他們會如此回答。

訂好船票，遊河之旅便從會賽出發。船長約有十幾公尺，是當地最常見的平底船，坐在船上，相當平穩，而船身吃水較深，往外看出去的視線幾乎與河面貼近，這樣的距離，和在岸上觀河又是截然不同的感覺。河面時窄時寬，寬的時候水面幾乎無紋，只有我們的船背後迤邐拖行的水痕，弄皺一池平靜；窄的時候多半是經過險灘，兩旁經河水沖激的鐵灰色大石塊錯落夾岸，濺起暗潮洶湧的水花，只見船家馬力全開，輕動靈巧的將長船操控自如於石陣間。

出發後約一個小時，船上的服務人員大聲的跟我們說：「Welcome to Laos！」原來剛剛的航程中，都是一邊一國，自此之下，湄公河就暫時完全屬於寮國，獨享其帶來的豐足與滋養。

河的兩岸山巒起伏，蓊鬱一片，中間夾雜著許多綻放鮮豔的木棉樹，船家告訴我那叫「new」，雖沒有聽見兩岸猿聲啼不住，卻有輕舟已過萬重山的快意。由於我們搭乘的是裝載四具引擎的「慢船」，所以一天便能抵達龍坡邦，但也得花上十個小時，因此中午用餐也是在船上解決，雖然是簡單的食物，但有大片山光水色佐餐，食慾也不知不覺好了起來。


在船上煮東西 要靠人扶著鍋子 免得功虧一簣

隨著船的移動，經過了一個又一個不知名的小村落，簡單的木造高腳屋建築，十分具有東南亞的風格，下面養了家禽和家畜，自由的跑來跑去。人們在湄公河上捕魚、淘金，藉此養活一家人，這條河也供給人們的一切日常生活所需，小朋友與婦人就在河邊取水，順便洗滌沐浴一番。看到有船駛過，都會帶著微笑向我們揮手，讓人感受到人性互動的美好。

看著湄公河的夕陽，會讓人有幸福寧靜的感覺，船隻也一一抵達靠岸，對於少有大河航行經驗的我們而言，心胸似乎也隨這趟旅程而寬廣了。


船一靠岸 小朋友飛快奔至船邊兜售飲料零食

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【巴黎】蒙馬特梯道上的年輕人

2006/2/11

到上蒙馬特，要嘛就搭電纜車，不然纜車旁邊也有條梯道可以走。

梯道是蒙馬特的地景特色，明信片一定少不了這個，最有名的可能就是Rene-Jacques在一九五○年拍的那張。蒙馬特的梯道都相當陡，所以當地居民的心肺功能都很好（想當然爾）。我這麼說是有感而發，因為那天我在山下吃飽了才爬樓梯上去，爬得很慢，還爬到我頭暈想吐。米線一溜煙地竄上去，站在上面拍手朝我大喊：「阿媽加油！阿媽加油！」

後來我坐在聖心堂纜車出口旁邊的那條梯道上，怎麼取景怎麼不滿意。旁邊有個全身上下都是行頭的男的，我用眼角餘光偷瞄，覺得有可能是職業的。他喀嚓喀嚓按了半天，然後就走掉了。我趕快跑過去往他剛坐的位置一坐，看角度有什麼不一樣。

其實也沒什麼差別，但又好像有那麼一點不同。兩個年輕人一路用跑的跑上來，然後笑得前仰後翻。

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【寮國】湄公河漂流

2006/2

位於中南半島的寮國（Laos），是半島內五個國家中唯一的內陸國，雖然不靠海，但依舊有著豐富水產，這從市場及傳統寮式食物中出現的大量魚類便可瞥見，所仰仗的就是蜿蜒穿流國境的湄公河。

不僅氣候因此得以調節舒爽，沿著河兩邊也由於灌溉充足，造就了許多耕地，和以河維生的漁民，養活了這個國家將近一半的人口。

總長約4350公里的湄公河，是世界第十二大河，亞洲第七大河，發源於青康藏高原，上游便是中國的瀾滄江，一路流經緬甸、寮國、泰國、柬埔寨和越南，然後匯入南中國海。說這條河流是東南亞五國的生命母親之河，一點也不為過。

對於多山且基礎建設不足的寮國而言，湄公河也是重要的交通要道。坐船往往比坐巴士來的平穩許多，而且比較不會因為沿路的塵土飛揚搞得灰頭土臉。想要沿著河順流而下，來趟閒適的湄公河之旅，那麼從寮國北部的會賽（Huay Xai）到古都龍坡邦（Luang Prabang）是最好的體驗區段，龍坡邦以下，因為河道中多岩石，反而不利於航行。

會賽每天都有開往龍坡邦的船班，可以很輕易的在關卡碼頭或各家guest house訂到船票。船種大致分為兩類：一為慢船，大多是從早上九點到十點半陸續出發，抵達龍坡邦需費時兩天，中途會在北賓（Pak Beng）住上一晚，費用依搭乘人數多寡而定，自750泰銖起，通常會比較擁擠，座位也比較不舒適。買票時需問清楚會坐多少人，6、70人的慢船坐起來可不是挺舒服。老師有說過：「快船不要坐！」你看，還得帶安全帽！

另一種是快船，這種只載6個人的小型快艇，費用大概是慢船的一倍，只要一天的時間便可抵達龍坡邦，但根據觀察，並不建議坐這種船，一來某些河段還是藏有暗石，速度太快有時反應不及，安全上比較有危險顧慮；再者看每個人頭戴安全帽還一副肌肉緊繃的模樣，這樣遊河，實在也與悠閒的氣氛大相逕庭。

我們是採行折衷方式，在當地湊人數，約十人就可包一艘船，雖然價格較貴，每人約2400泰銖，但座位空間較舒適寬敞，還包所有的飲食，可以好好的欣賞景色，也算是另一種的享受。

【刊登於2006.3.6中國時報旅遊版】


在船上不僅看風景，也可以曬衣服

【羅馬】古羅馬廣場(Foro Romano)

2006/2/16

進入了羅馬廣場的廢墟（有人翻譯成羅馬市場）本來以為要收費，可是我也不知道怎樣就走了進來，是不是下雨所以不收費，或是因為下雨，有些收費區域沒有開放？

面對這個巨大的廢墟，我實在不知道從何看起，也不知道怎樣拍照，只能看著標示牌對照著旅遊書，說明哪邊是元老院(Curia)，凱薩在西元前44年建造，然後又移來移去的歷史；八根柱子的是農神廟，還有神廟、集會堂、教堂、聖火貞女之家、一堆圓柱等等，走過去其實不太會有感覺，先前已經在遊客中心看了模型，用力讀了多媒體展示，可是還是一團霧水。

這裡是古羅馬時期政治經濟及司法的中心，最大的建築是長方形會堂。


塞維魯斯拱門(Arco di Settimio Severo)

這個拱門算是比較完整的，寬25公尺，深10公尺，高20公尺，建於203年，又是皇帝登基10年的紀念，因為上面有銘文讚頌兩個兒子，傑塔(Geta)及卡拉卡拉(Caracalla)，但是後來卡拉卡拉把傑塔給殺掉，這些讚頌的文字就被抹除，現在還看得到痕跡。


古羅馬中心復原圖，由北向南俯瞰

走著走著，或許是沒有熟讀這些歷史，所以看到的只是石頭，但看到了前方有狼哺乳著兩個小孩的雕像，精神又為之一振。

【寮國】結婚典禮

2006/2

再怎麼充滿觀光客，會賽也只是個鄉村型態的聚落，店舖與幾家Guest House就集中在主要街道的一百公尺範圍內。照理說，這樣的會賽晚上應該是寧靜的。

不過今晚不同，入夜後，空氣中就瀰漫一股隱隱騷動的氣氛，許多男女老幼看得出經過精心打扮，或騎車或走路，陸續往河邊的一家餐廳聚集，原來今晚有婚禮。


禮金不用專人收，只要投進心型盒子裡便可

我旅行向來跟婚禮挺有緣。我們在一旁觀察，手上拿著白包禮金的賓客，在一一與主人握手寒喧後，將其投入心型箱子裡，當作是對新人的祝福。因為白天太早起床，在徵得同意拍了照片後，就先回去睡覺了。10點多醒來，婚禮舞會仍然進行中，震天價響的音樂未曾停歇。我提議再去婚禮上看看，但老婆尚在昏睡無力中，於是便自己前往。

會場中有現場演唱，男男女女圍著圓圈跳著類似土風舞的傳統舞蹈，一位男子（後來知道他是新娘的哥哥）邀請我一同加入他們的筵席。我這不速之客被一群人好奇詢問著，不斷敬酒歡迎我的到來，有時夾雜寮語對談，聽不懂的我只好傻笑以對。新娘哥哥跟我說，隔壁的一位女孩很喜歡我，受寵若驚的我趕緊說老婆正在旅館睡覺，沒想到寮國女孩都這麼直接的嗎？

真是好一個寮妹有意，台哥無情啊！為了顯現紳士風度，還是邀請這位女孩下場跳舞，不過各位別想太多，跳舞各跳各的，連手都沒碰到啊！

【羅馬】君士坦丁拱門＠探索之旅

2006/2/16 14:30 君士坦丁拱門

逛完圓形競技場之後，往古羅馬廣場廢墟回走，最先看到的就是君士坦丁凱旋門，建於312-315年慶祝皇帝在位十週年紀念。

羅馬的建築特色當然是從古希臘而來，但是為了能夠大量快速的蓋好這些龐大的建築，羅馬人發明了利用混擬土充填的技術，所以並不需要大量大石塊精準的切割技術，或許在君士坦丁在位的時候也不那麼有錢，所以這座拱門是從好多先前皇帝建築的浮雕拆卸下來，然後再裝上去的，反而君士坦丁那個時期的作品的人物呆版，素質沒有先前的作品生動。這個凱旋門高21公尺，寬26公尺，深7.4公尺。

君士坦丁是第一個改信奉基督教的皇帝，變成西羅馬帝國的皇帝後，他與東羅馬帝國皇帝李錫尼共同發布“敕令”，承認基督教為合法宗教。324年統一羅馬帝國，330年君士坦丁遷都到東部古城拜占廷，並將其改名為君士坦丁堡。476年，西羅馬帝國滅亡，而君士坦丁創立的拜占庭帝國則延續到1453年巴列奧略被殺害才結束。

這裡廢墟真的不少不同顏色的貓，長得肥大，可見吃的不錯。

【寮國】拜訪寮會族

2006/2/5

寮國是個多種族的國家，根據人類學者所作的田野調查，寮國有94到132個不同的族群，但大致上分成四個主要族群：Lao Loum、Lao Thai、Lao Thoeng和Lao Soung。

寮國的種族多元，我自己覺得跟地形多山有密不可分的關係，山地的阻隔造成各自發展，就跟原本單一的泰雅族因為中央山脈阻擋，因地制宜的生活也發展出泰雅亞族和賽德克亞族一樣。事實上，四大族群裡的再分類，有很多是根據居住地的海拔高低來作區分。有些族群在文化習俗上非常接近，因此一般人也很難分辨，就交給人類學者去傷腦筋吧！

在會賽，我僱了一輛嘟嘟車載我們到距離會賽南方17公里的Ban Nam Sang村，造訪少數民族之一的寮會族（Lao Huay），Lao Huay隸屬Lao Soung的一支，也和中國的苗族同屬一脈，喜歡居住在近河的低地，Huay就是寮語中「溪流」的意思。

寮會族女子喜歡穿著深藍或黑色的服飾，最大特徵是在頭上置放一枚或幾枚硬幣作為裝飾，到了15歲，就得把眉毛剃去。與他們溝通過程完全是用比手畫腳的方式進行著，小朋友吃好倒相報的紛紛向我要鉛筆，卻將剛拿到的鉛筆當成樹枝在地上寫劃起來。

除了從事農作，這裡的婦女會用竹子製成紙賣到市場上貼補家用，幾乎是以自給自足的方式過活。

【羅馬】圓型競技場＠探索之旅

2006/2/16

從大蛋糕紀念堂的後方遠眺就看到圓形競技場，走過了圖拉真廣場的廢墟，一下子就到了競技場，只剩下半圓的殘壁，午後陽光也慢慢露了出來趕走了細雨。

一如想像中的，會有很多觀光客，也會有很多古羅馬戰士陪觀光客拍照，教宗也出來了，跟大家大喊：Ya！鴿子很多，少數的貓很鎮靜的在假寐，賣飲料、披薩、點心、紀念品的餐車也在，這個廣場一切都是那麼不協調，很多不可能的畫面湊在一起，但是歡樂的，我一人冷眼旁觀。

這座競技場於西元80年落成，狂歡了百日以上，天天有人獸競技，聽說當時殺了八千多頭野獸，三層樓高的觀眾席可以容納五萬五千人，下層是貴族，上層是平民、婦女，底下還有眾多的機關來關野獸，有八十個拱門可以開放同時出入，在每個門邊都有雕像，兩層樓都有，所以合計有160個長相不同的雕像，這個競技場是雙層牆面，兩面牆之間是用鋼鐵連結，至今看到的遺址內層有洞，就是鋼鐵被拆下來溶掉拿去做其他的建築，第四層的牆面沒有拱門，但有其他的裝飾來豐富單調橢圓的建築。

高48公尺，外層長188公尺，寬156公尺，在西元404年禁止格鬥，523年禁止狩獵的表演。傳說有在這裡灌入水來模擬海上的船戰演習，不過我覺得可信度很低，那麼多門如何能密閉不讓水漏出來呢？


google earth 剪下來的衛星照片，也可以點這裡看看別人拍的影像

【寮國】大款旅行

2006/2/4

會賽（Huay Xai）是我「偷渡」上岸後抵達的第一個灘頭堡，這座與泰國相望的邊境小村落，原本沒沒無聞，但在寮國政府開放觀光後，因為地利之便，吸引了許多外國遊客，反而顯得熱鬧起來。這裡的物資大多來自對岸的泰國，連消費也多以泰銖計價。一時之間，美金、泰銖、寮幣彼此的匯兌率算得我眼冒金星，讓數學一向不好的我著實傷了一下腦筋。

雖然泰銖可以在此使用，但離開這裡，寮幣（基普kip）還是主流貨幣，所以當簽證辦完，大部分的人都會在旁邊的小房間（這可是銀行分行）換錢，1美金約可以換10400基普，我換了200美金，折合208萬基普，摸著5000面額厚厚的一疊錢，讓我滿天全金條，排我後面的德國人不禁咋舌說：「Ouch！Everyone is rich！」，錢多到皮夾放不下，這倒是頭一遭，只好每天抽幾張放皮夾，剩下的就放在背包裡背著走。

大陸人管有錢人叫做「大款」，我在房間不斷地撥弄這些錢，白花花的真會讓人目眩神迷，看到大家錢多到要都要用垃圾袋來裝，不知自己生作「啥咪款」。

【羅馬】圖拉真圓柱＠探索之旅

2006/2/16 12:30 圖拉真圓柱

圖拉真圓柱建於西元107-113年間，是羅馬帝國最壯觀的廣場，可是現在實在看不出來，只是圍起來的廢墟，這個圓柱目前也在整修。

圖拉真(98-117，在位期間19年)打敗了達契亞人，獲得充足的財源，所以建了這個圓柱還有廣場，由於這裡本來是個山丘，所以可以想像當年要開出長330公尺寬180公尺的大廣場是多麼的困難，這個廢墟有兩座圖書館，裡面收藏著希臘的著作以及拉丁文作品，今日可以看到插入抽屜的凹口。廣場旁有石磚建築的有很多商業區及街道，據說到了四世紀，還是一個很繁榮的地方。

而這個圓柱有螺旋狀由下而上的連環圖大理石雕像，高40公尺，表面是210公尺長有155幅，描述戰役的狀況還有圖拉真赦免逃漏稅的德政等，也可以看到羅馬當時一些建築物的背景，而這個年輕皇帝的骨灰就埋在圓柱底下。

可能是因為下雨，或者什麼原因沒有開放，不過我看到很多貓安穩的躲在這個待挖掘考古的廢墟，冒大雨拍了下面這張的復原說明圖。若由衛星空照圖觀察廢墟，就在大蛋糕的東方而已。